Звуковые колонны – это корпусные громкоговорители специального назначения. Они представляют собой вытянутый прямоугольный корпус с расположенными друг над другом динамиками.
В отличие от случаев с применением классических громкоговорителей, когда мы получаем сферическую звуковую волну, благодаря конструкции звуковых колонн формируется цилиндрическая звуковая волна с широким раскрытием по горизонтали и узким по вертикали. В результате мы получаем направленный на аудиторию звук с минимальными отражениями от потолка и пола. То есть даже в помещениях со сложной акустикой и сильной реверберацией (храмы, церкви, мечети, вокзалы, спортзалы, станции метро и пр.) мы получаем более чёткий звук и разборчивую речь.
Ещё одной особенностью колонных громкоговорителей является их "дальнобойность", так как воспроизводимое ими звуковое давление при удвоении расстояния уменьшается не на 6 дБ, как при использовании обычных колонок, а всего на 3 дБ. То есть при использовании фронтальных звуковых колонн в аудиториях разница в громкости звучания звукового материала для слушателей первых и последних рядов будет гораздо меньше, чем при использовании обычных громкоговорителей.
К недостаткам большинства звуковых колонн можно отнести недостаток низких частот. Поэтому, для получения глубокого звучания музыкального материала, зачастую, рекомендуется добавлять в звуковую систему сабвуфер.
Чаще всего колонны содержат в своей конструкции согласующий трансформатор. То есть созданы для работы в линиях 70 / 100 вольт, благодаря чему решается вопрос с прокладыванием линий большой протяжённости и подключения большого количества громкоговорителей. Но, так же встречаются и модели предназначенные для работы в низкоомных системах.
При необходимости размещения громкоговорителей на улице под открытым небом следует обратить внимание на степень защиты оболочки (IP) интересующей модели, так как существуют как уличные колонные громкоговорители так и звуковые колонны предназначенные для применения исключительно в помещении.